Frío y agua nieve marcaron el recuerdo a Arturo Prat

Ya de temprano se veía que el clima sería tan difícil como lo fue el Combate Naval de Iquique, hace 133 años. Mientras las Fuerzas Armadas se preparaban en la Plaza Benjamín Muñoz Gamero, las autoridades ingresaban al templo Catedral para participar del Te Deum. Todos muy abrigados escucharon con atención al obispo Bernardo Bastres, quien encabezó la ceremonia religiosa. En su homilía, monseñor hizo hincapié en el ejemplo cristiano de Arturo Prat en una cultura actual que se encuentra alejada de este tipo de valores, con una gran oferta en creencias religiosas. “La vida y testimonio de fe de Prat es una gran oportunidad para nuestros jóvenes”, destacó Bastres.

Cerca de las 11 horas, culminó el Te Deum con la entonación del himno de la Armada, “Brazas a ceñir”, justo cuando el clima mostraba su rostro más crudo. Agua nieve y viento hicieron que las autoridades se refugiaran por unos minutos en el edificio de la intendencia. Una vez que pasó lo peor y todo estaba dispuesto, el intendente Arturo Storaker salió para dar inicio al acto de homenaje a las Glorias Navales.

Una vez que se entonó el Himno Nacional, hizo uso de la palabra el comandante en jefe de la Tercera Zona Naval, contralmirante José Miguel Rivera Sariego, quien además de destacar el sacrificio de Arturo Prat y sus acompañantes como el teniente Serrano y el sargento Aldea, entre otros, expresó que ese legado se debe manifestar en las tareas que a diario deben emprender para la región, tal como ha sido hasta ahora. Puso como ejemplo de esta labor, el trabajo conjunto de las Fuerzas Armadas en el incendio que afectó al Parque Nacional Torres del Paine y el aluvión que afectó a Punta Arenas, en marzo pasado.

Con respecto a los desafíos, Rivera manifestó tras el acto que “este año estamos analizando y estudiando el posible crecimiento en el área del turismo y en el área de la industria acuícola, principalmente. También en el turismo hacia la Antártica, existe una alta probabilidad de que siga incrementándose y para eso estamos trabajando con más gente, porque eso nos va a demandar, indudablemente un mayor resguardo y presencia”.

El acto prosiguió con la colocación de ofrendas florales a los pies del héroe Arturo Prat y el reconocimiento por 30 años de trayectoria a los capitanes de navío Marcelo Mahuzier, administrador de Asmar Magallanes y Manuel Silva, comandante del Rompehielos Oscar Viel. Ambos recibieron una medalla de parte del intendente Storaker.

Tras un esquinazo, se inició el desfile de las cuatro ramas de las Fuerzas Armadas, cuando ya el sol había hecho su aparición, aunque sólo en modo decorativo, porque el frío calaba los huesos de los asistentes que aprovechaban de tomar café que oportunamente un comerciante con termo, ofrecía. Claro que una vez que se ponía fin al homenaje, una veintena de estudiantes apareció para protestar por la educación, portando banderas del Partido Comunista y exigiendo la libertad de la presa política mapuche, Patricia Troncoso. Al respecto, el comandante José Miguel Rivera, comentó: “uno puede tener algún tipo de desacuerdo, pero no hay que confundir lo que son los recuerdos históricos con otra cosa”.