El cabo voraz

Un registro practicado en 1925 menciona la cantidad de trescientos cuarenta y cinco naufragios ocurridos en aguas magallánicas desde 1520. Unas cien naves se accidentaron dentro del Estrecho por diversos motivos y el resto en las inmediaciones y travesías por el cabo de Hornos. Además, el registro informa del desaparecimiento de varios barcos, que habían zarpado de puertos europeos y americanos sin dejar rastros. Cito algunos accidentes náuticos ocurridos en las aguas que bañan el temible cabo.

*Orangie Boom, buque holandés naufragado y perdido en mayo o junio de 1643. *Hermione, navío de guerra español perdido el 7 de marzo de 1741 y tripulado por quinientos hombres. *Constitución, nave chilena perdida en octubre de 1815 pereciendo la totalidad de sus tripulantes. *San Telmo, buque de guerra español perdido en los primeros días de septiembre de 1819 con una dotación de seiscientos cuarenta y cuatro hombres, quince oficiales y tres pasajeros. *O’Higgins, fragata de la Armada chilena vendida a la Argentina en 1826, ida a pique pereciendo toda su tripulación compuesta de quinientos marineros y seis oficiales. *Manchester, fragata norteamericana que colisionó con una roca el 28 de agosto de 1854 destrozándose por completo; el capitán y tres pasajeros, entre ellos un niño de trece años, lograron llegar a tierra asidos de maderos. El capitán fue asesinado por los indios. *Benhard, buque danés, se hundió el 28 de octubre de 1858 y su tripulación fue salvada por el buque inglés Esperance. *Reporter, fragata norteamericana, se fue a pique en 1862 muriendo treinta y dos tripulantes y salvándose solo cuatro. *Franck Pearce, barca norteamericana ida a pique en 1864. Solo dos náufragos fueron recogidos por la barca inglesa Charles Lambert, ignorándose la suerte de los demás. *Simon Hobley, barca inglesa que colisionó con la fragata norteamericana Star of the Union, yéndose a pique en pocos minutos en noviembre de 1866. “Wallasea, fragata británica sorprendida por un temporal en 1867 siendo abandonada por sus tripulantes, que fueron recogidos por la barca italiana E. Granelli, nave que también naufragó en su viaje a Quintero pereciendo la mayor parte de su tripulación. Incluso los náufragos de la fragata británica. *James W. Elwell, barca inglesa incendiada el 15 de diciembre de 1872 y abandonada por sus tripulantes. Los náufragos embarcaron en botes, pero solo el capitán, un marinero y una mujer llegaron a salvo a Punta Arenas. *San Rafael, buque inglés incendiado en 1877. Los náufragos embarcaron en dos botes, uno de los cuales fue recogido por una nave y el otro con el capitán, su esposa y siete marineros abordó la costa de Tierra del Fuego. *Roseneath, barca británica naufragada el 12 de mayo de 1882. Su tripulación embarcó en botes, en uno iba el capitán y cinco personas recogidos por un vapor alemán y el otro cayó en poder de los indios fueguinos. *Bron Carlo, barca italiana ida a pique en agosto de 1895 al colisionar con la barca inglesa Condor, salvándose solo tres tripulantes y pereciendo dieciséis. “Alida, barca noruega naufragada el 24 de agosto de 1890 y perdida en su totalidad; cuatro de sus catorce tripulantes perecieron arrebatados por el mar y el resto fue salvado por la barca inglesa Comliebank. *Elvium, barca inglesa abandonada el 3 de octubre de 1904 a consecuencia de un incendio. Sus tripulantes fueron recogidos por la fragata Lonsdale cuyos restos descansan en la playa de Punta Arenas. *Hyndford, vapor inglés perdió su hélice el 11 de septiembre de 1906 y cuatro marineros que iban en bote a pedir auxilio, desaparecieron. *Indian Empire, barca inglesa naufragada el 9 de marzo de 1912 se perdió totalmente. Los tripulantes fueron recogidos y conducidos a Punta Arenas. “Virginia, barca norteamericana perdida en mayo de 1912. En el mismo mes dieron por desaparecidas las barcas inglesas Beaconfield y Queen Victoria.